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공장엔 쥐똥·바퀴벌레·곰팡이, 살모넬라균 감염 진원지 PCA사 위생 엉망

살모넬라균 감염 파동의 진원지인 땅콩 가공회사 PCA사의 공장 위생상태가 후진국 수준을 방불케 할 정도여서 충격을 주고 있다. 1976년 버지니아 린치버그에서 설립된 PCA사는 오염 진원지로 드러난 조지아 남서부 블레이클리 공장 외에도 버지니아주 서퍽과 텍사스주 플레인뷰에도 공장을 가동하고 있다. 연방식품의약청(FDA)이 블레이클리 공장을 조사한 결과 공장 문틈으로 쥐가 자유롭게 드나들고 지붕에는 빗물이 스며들며 바퀴벌레와 곰팡이가 창궐하는 등 위생상태가 극히 불량한 것으로 드러났다. 공장의 전직 직원은 이와 관련 상원 청문회에서 "직원들이 공장 내에 바퀴벌레가 다니는 것을 보고 경영진에 보고했으나 묵살됐다"면서 "오염물질 제거 및 예방을 위해 공장 문을 닫은 적이 한번도 없다"는 충격적인 증언을 하기도 했다. 그런데 텍사스의 플레인뷰 공장도 이번 파동이 나기 전까지 식품위생당국의 검사를 한번도 받지 않았으며 4년간 무허가 상태에서 운영돼온 것으로 텍사스 주정부 기록에서 드러났다. 텍사스주에서는 식품제조 및 가공업체들이 2년마다 면허를 갱신하고 정기적으로 위생검사를 받아야 하는데 이 같은 규정을 하나도 지키지 않은 것이다. 여기에 버지니아주 서퍽에 있는 공장도 위생상태가 엉망이어서 주 위생당국으로부터 시정요구를 받아온 것으로 드러났다. 서퍽에 있는 PCA의 자회사 '타이드워터 블랜칭' 공장은 창고에서 쥐똥이 발견되고 새가 공장 내로 날아드는 것은 물론 공장 내부에서 곰팡이까지 발견됐다. 이 공장은 땅콩 껍질을 벗겨내어 표백을 시킨뒤 블레이클리 공장에 원료를 공급해온 곳이다. 유에스에이(USA) 투데이는 10일 버지니아주 농무.소비자 담당국의 보고서를 인용 창고 바닥에서 쥐똥이 43개 발견됐고 43개 땅콩 컨테이너 표면에서 곰팡이가 대량으로 발견되기도 했다고 보도했다. PCA사는 위생문제 뿐만 아니라 비윤리적 영업으로도 지탄을 받고 있다. 우선 작년에 PCA사가 살모넬라균 감염이 의심되는 볶은 땅콩 및 땅콩버터 제품을 저소득층 자녀를 위한 무료급식용으로 연방정부에 판매한 사실이 드러났다. 저소득층 자녀를 위한 무료점심 급식용으로 판매된 제품의 양은 모두 32대 트럭 분량으로 캘리포니아 미네소타 아이다호주의 학교에 보급된 것으로 확인돼 뒤늦게 리콜 소동이 벌어졌다. PCA사는 또 당초 발표와는 달리 자사 제품 및 원료들을 '달러 트리 스토어' 등 저가 제품을 판매하는 소매점에도 직접 판매해온 것으로 드러났는데 저가상품 회사에 판매된 제품들은 10일 현재까지 리콜 대상에 포함돼 있지 않은 상태다. 법무부와 연방수사국(FBI)는 이에 따라 PCA사의 버지니아 본사 및 블레이클리 공장 등에 대해 법원의 영장을 발부받아 9일 압수수색을 실시하는 등 본격적인 수사에 착수했다. 신복례 기자borae@koreadaily.com

2009-02-10

'FDA 시스템 재검토' 땅콩버터로 8명 사망

살모넬라균에 오염된 땅콩버터 제품으로 인해 지금까지 8명 이상이 숨진 것과 관련해 버락 오바마 대통령은 식품의약청(FDA)에 대한 종합적인 재검토를 약속했다. 오바마 대통령은 이날 NBC방송 '투데이'와 가진 인터뷰에서 "FDA가 내가 예상했던 것만큼 신속하게 이번 일에 대처하지 못한다고 생각한다"면서 "FDA 활동에 대해 완전 재검토할 것"이라고 말했다. 오바마 대통령은 "(둘째 딸) 사샤도 일주일에 3번쯤 점심식사 때 먹는 게 땅콩버터"라면서 "나는 사샤가 점심을 먹고 병에 걸리지 않을까 걱정하기를 원치 않는다"고 말했다. 지난해 9월 처음 발견돼 지금까지 미 전역에서 500명 이상의 환자가 발생하고 이중 8명이 사망한 이번 땅콩버터 사건은 미국 역사상 최악의 식품안전사고 중 하나로 기록될 만하다. 지난 2007년 이후 문제의 땅콩버터 제조업체인 PCA사는 최소한 10여차례에 걸쳐 제품에서 살모넬라 오염 가능성을 발견한 것으로 나타났다. 그런데도 이 회사는 이 오염된 식품을 폐기처분하는 대신 재실험을 통해 자신들이 원하는 수치를 얻어낸 뒤 이를 미 전역의 쿠키와 크래커 공장은 물론 각급 학교에까지 제공해 온 것으로 드러났다. 그런데도 FDA는 친기업적인 조지 부시 행정부의 정책으로 제대로 된 식품안전 정책을 펼치지 못해왔다. 신복례 기자

2009-02-02

[OC] 리콜된 땅콩버터 함유 제품, OC 4개학교에 납품

오렌지 카운티 학교 4곳에 살모넬라 균에 의해 오염됐을 가능성이 높은 땅콩버터 함유 제품이 공급돼 최근까지 판매된 사실이 밝혀졌다. OC보건국은 28일 지난 해 8월 이후 라팔마의 케네디 고교와 미션비에호의 몬테비데오 초등학교 학부모회 라일리 초등학교 라구나힐스의 '프리스쿨 학생 부모 모임'(MOPS)에 공급된 땅콩버터 쿠키와 쿠키 반죽이 살모넬라 오염 가능성으로 리콜 조치된 제품이라고 발표했다. 문제의 제품은 샌타클라라의 '도우 투 고'(Dough-To-Go)사가 '도우 투 고' 또는 '제인 도우'(Jane Dough)란 브랜드로 판매한 땅콩버터 쿠키와 쿠키 반죽으로 지난 해 8월부터 지난 16일까지 학부모들의 각종 기금모금 행사에 사용됐다. 하워드 수터 보건국 대변인은 "땅콩버터가 포함된 제품은 조심해야 한다. 리콜 대상 제품들의 명단을 확인해야 하지만 리콜 대상이 매일 늘고 있다"며 주민들의 주의를 촉구했다. 한인 학생들이 다수 재학중인 케네디 고교측은 혹시 모를 리콜 가능성 때문에 문제가 된 제품을 전혀 판매하지 않았다고 밝혔다. 나머지 학부모 그룹도 반품을 받는 등 대책마련에 나서고 있다. 한편 보건국은 이날 지난 해 12월20일 살모넬라균에 감염된 4세 아동이 오염된 땅콩버터 함유 제품으로 인해 발병했음을 확인했다고 밝혔다. 이로써 땅콩버터 제품으로 인한 OC의 감염사례는 28일 현재까지 7건으로 늘었다. ▷문의: (800)232-4636

2009-01-29

'혹시 이 과자도…' 소비자 불안, 살모넬라 감염 땅콩버터 파문

살모넬라 감염 땅콩버터 제품에 대한 리콜 조치가 확산되면서 소비자의 우려도 높아지고 있다. 현재까지 확인된 살모넬라 땅콩버터 관련 제품은 총 10종의 181개 제품이다.<표> 캔디제품으로는 Blanton‘s, Hy-Vee, Landies, South Bend Chocolate Company, Wegmans Swiss Recipe사의 초컬릿 캔디와 땅콩버터컵 등이있고 쿠키 제품은 베스트 브랜드 코프의 땅콩버터 쿠키반죽을 포함 10개 제품과 월마트베이커리의 땅콩버터 퍼지, Hy-Vee의 땅콩버터 초컬릿칩 쿠키 등이 회수됐다. 또 크래커 제품은 켈로그사의 어스틴 퀄리티 푸드 브랜드 11개제품과 키블러(Keebler) 브랜드의 5개 제품 총 16개제품과 땅콩버터 관련 과일과 채소 제품은 이팅라이트 사과와 셀러리의 피넛버터를 얹은 제품과 트레더조스의 셀러리 위드 피넛버터 등이 리콜조치 됐다. 이외 아이스크림은 페리스아이스크림 제품의 컵아이스, 땅콩버터 칩 프로즌 요거트, 땅콩버터 선데 등이 있으며 땅콩버터 제품으로는 살모넬라균의 진원지로 지목된 PCA사의 29개 제품이 리콜대상 목록에 올랐다. 또한 피넛버터 패이스트 제품과 그레잇초이스의 애완용 비스킷과 PCA등의 애완용 음식 땅콩 패이스트 제품과 디너스레디사의 Asian Marinated Flank Steak with Sesame Vegetable Stir Fry (November & December menus), Chicken Satay & Bangkok Peanut Sauce with Jasmine Rice (November & December menus), Indonesian Chicken with Coconut Rice (November & December menus) 제품 등이 전량 회수됐다. 이외 트위스티드, 존퍼펙트, 뉴트리팔스 등 13개사의 스낵바도 회수조치 됐다. 진성철 기자

2009-01-22

[오스틴]HEB 땅콩 버터 스낵 회수 조치

H.E. Butt Grocery Co.가 전국적인 살모넬라 균 검출에 대응하기 위해 땅콩버터가 함유된 스낵 팩들을 모두회수하고 있다. 회수 대상 제품은 H-E-Buddy Celery w/Peanut Butter, H-E-Buddy Apples w/Peanut Butter 그리고 H-E-Buddy Snack Tray w/two Dips로 모두유통기한이 1월 16일에서 22일 사이인 제품들이다. HEB측은 그러나 HEB 고객가운데 살모넬라 균 감염이 보고된 일은 없다고 밝혔다. 회사 관계자는 "우리는 고객들의 안전과 우리 가게에서 팔린 제품의 안전을 확보하기 위해 최선을 다하고 있다"며, "제품은 HEB 전 매장에서 빠졌으며, 완벽하게 안전성이 검증된 후에야 다시 들어올 수 있을 것"이라고 말했다. HEB 매장에서 위의 제품을 구매한 고객들은 가까운 HEB 매장에 가서 전액 환불 받을 수 있다. 문의 사항이 있는 경우HEB 고객 서비스 센터(1-800-432-3113)로 전화하면 된다. 이와 관련, 미국질병 통제예방센터(CDC)는 살모넬라 감염이 미국 43개주와 캐나다에서 보고되었고, 6명의 사망에 영향을 미쳤을 수도 있다고 밝혔다. 미국 식품의약품안전청(FDA)은 땅콩버터와 땅콩페이스트를 만드는 Peanut Corp. of America 조지아 공장에 대해 살모넬라균 경로를 추적해 왔다. 정부는 조사결과가 나올 때까지는 소비자들이 당분간 땅콩버터가 함유된 쿠키나 케익 기타 음식을 피해야만 한다고 말한다. 소비자에게 병에 담아서 파는 땅콩버터는 포함되지 않는다. HEB는 땅콩버터에 앞서 딱딱한 과일 맛 사탕 Luvs Candy에 대해서도 외국산 원료를 포함하고 있을지 모른다는 이유로 예비적으로 회수 조치를 취한 바 있다. 샌안토니오를 기반으로 하는 HEB는 오스틴에서 가장 큰 식료품 전문 체인이다. 회사 관계자는 "캔디의 경우도 발병이 보고되거나 한 것은 전혀 없지만 완벽한 식품 안전을 위해서 전량 회수하기로 했다"면서, "매장에 리콜 사실을 알리는 안내문을 부착하고, 매장물품이 팔릴 수 없도록 컴퓨터 시스템 상으로도 봉쇄했다"고 말했다. 김성호 기자

2009-01-22

살모넬라 땅콩버터 파문 확산···잇따라 리콜 조치

살모넬라 땅콩버터(peanut butter) 파문이 확산되고 있다. 연방 식품의약국(FDA)에 따르면 피넛 코포레이션 오브 아메리카(PCA)가 조지아주 공장에서 생산한 땅콩버터 및 땅콩버터 페이스트에서 살모넬라균을 발견했으며 지난 12일 킹넛의 땅콩버터가 살모넬라균에 오염된 것이 확인된데 이어 20일 켈로그의 어스틴 퀄리티 푸드 토스티 크래커 위드 피넛버터(Austin Quality Foods Toasty Crackers with Peanut Butter)에서 역시 살모넬라균이 검출됐다. 또 PCA가 땅콩버터 및 페이스트를 공급한 85개 식품회사도 살모넬라균 감염 우려에 따라 땅콩버터 함유 제품을 잇따라 리콜 조치에 나서고 있다. 20일 현재까지 카페 패이보리트 켈로그의 클리버와 패이머스 아모스 브랜드 페리스 아이스크림 컴퍼니 하이-비(Hy-Vee) 맥키(McKee)푸드의 리틀 데비(Little Debbie) 브랜드 사우스벤드 초콜릿 컴퍼니 랄코프(Ralcorp) 등 10여개 회사가 피넛버터를 비롯해 캔디 쿠키 크래커 스낵바&에너지바 아이스크림 과일&채소 등 땅콩버터 함유 제품에 대해 자발적으로 회수하고 있다. 20일에는 컨트리 메이드와 내이처스 패스 제너럴 밀스가 리콜 조치를 내렸으며 펫스마트도 애완견 비스킷을 회수한다고 밝혔다. 19일에는 메이저 애보트 이브닝 라이즈 브레드 크로거 클리프 바 등이 땅콩버터 함유 제품을 자발적으로 리콜했다. 식품회사들은 현재까지 자사의 제품을 먹고 발병한 경우는 없다고 밝히고 있다. 또 반품 또는 환불해주고 있다. 미국발 살모넬라 땅콩버터 파문은 한국에도 상륙했다. PCA가 생산한 피넛버터와 피넛 페이스트가 한국에 수출된 것이 알려지면서 한국 식약청은 미국산 땅콩버터 함유 과자에 대해 판매중단 조치를 내리고 수거검사를 실시하고 있다고 19일 밝혔다. 회수에 들어간 제품은 코스트코 코리아가 켈로그로부터 수입판매한 오스틴 쿠키&크래커 2만474kg 물량이다. 한국에는 2만7211kg가 수입된 것으로 확인됐으며 20일 현재까지 수거검사한 제품에서는 살모넬라균이 검출되지 않은 것으로 전해졌다. 한편 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난해 9월 이후 20일 현재까지 47개주에서 474명이 살모넬라균에 감염돼 이 중 20%가 입원 치료를 받았으며 최소 6명이 사망한 것으로 파악되고 있다. FDA는 감염자가 더 늘어날 것으로 예상하고 있다. 이재희 기자 jhlee@koreadaily.com

2009-01-20

땅콩버터·관련제품 '먹지 마세요'···FDA, 살모넬라균 경고

땅콩버터(peanut butter)와 땅콩버터 관련 식품을 먹지 말라고 연방식품의약청((FDA)이 17일 권고했다. 이는 최근 땅콩 버터 공급업체인 ‘피넛 코포레이션 오브 아메리카(PCA)’사의 조지아주의 한 시설에서 살모넬라균 감염이 확인되면서 켈로그, 맥기푸드 등 각 식품회사들이 땅콩버터가 함유된 제품들을 리콜한데 따른 후속 조치이다. 18일 현재까지 살모넬라균 감염자는 43개주 470여명으로 확인됐으며 이중 6명은 사망했고 90여명은 병원에서 입원 치료중이다. FDA는 감염자가 더 늘어날 것으로 예상하고 있다. FDA의 식품안전센터 스트븐 선들로프 박사는 “땅콩버터 및 관련제품은 현재 살모넬라균 감염 여부를 조사하고 있는 만큼 추가 발표가 있을 때까지 해당 제품을 안먹는게 바람직 하다”고 조언했다. 이번 조치에는 쿠키, 케이크, 아이스크림 등 땅콩 버터가 함유된 제품들도 다 포함됐다. 한편 한인마켓들도 일제히 땅콩버터 관련 제품을 진열대에서 제외시키고 있다. 갤러리아 마켓의 윤윤아 스토아매니저는 “실제로 한인마켓에서 땅콩버터 제품 같은 미국 식품의 비중이 높지는 않다”며 “하지만 FDA나 해당 식품 업체 및 유통업체에 확인해 관련 제품들은 전량 수거할 것”이라고 말했다. 서기원 기자 kiwons@koreadaily.com

2009-01-18

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